Naturschutzgebiet Schwansener See

Der Schwansener See liegt auf der Halbinsel Schwansen direkt an der Ostsee zwischen den Orten Damp im Süden, Schönhagen im Norden und Dörphof im Westen. Der Schwansener See mit einer Größe von ca. 110 Hektar wird von einer schmalen Nehrung von der Ostsee getrennt. Er ist umgeben von einem geschlossenen Schilfröhrichtsaum, Salzwiesen und landwirtschaftlich genutzten Weideflächen. Das gesamte Naturschutzgebiet verfügt über insgesamt 215 Hektar.

Bei dem Gebiet handelt es sich ursprünglich um eine Ostseebucht, die von der letzten Eiszeit gebildet wurde. Durch Sandablagerungen, die von der Steilküste bei Schönhagen herantransportiert wurden, entstand ein Nehrungshaken, der den See heute von der Ostsee abtrennt. Das Wasser des Schwansener Sees ist nahezu vollständig ausgesüßt.
Im Naturschutzgebiet sind etwa 120 Brutvogelarten vertreten. Darüber hinaus ist es ein Rast- und Überwinterungsgebiet für ca. 15.000 Vögel (über 30 Arten). Auf der Nehrung befindet sich ein Wanderweg, der Teil des Ostseeküsten-Radwegs ist. Eine Besichtigung des Naturschutzgebietes lohnt sich besonders in den frühen Morgenstunden. Zu dieser Zeit sind hier häufig z.B. Rotschenkel, Kiebitz oder Brand- und Graugans anzutreffen. Auf dem von Blänken durchsetzten Weideland brüten Löffel-, Schnatter- und Knäkente. Die vegetationsfreien sandigen Ufer des Strandsees und der Küste bewohnen Sandregenpfeifer, Austernfischer und Zwergseeschwalbe sowie Säbelschnäbler. Während der Wintermonate sowie zur Zugzeit im Frühjahr und Herbst sind Eider-, Eis- und Schellenten regelmäßige Gäste auf der offenen Ostsee. Im südlichen Bereich der Flächen blühen alljährlich ca. 3500 Exemplare des Breitblättrigen Knabenkrautes.